LICEUM IM. MARII KONOPNICKIEJ

I Liceum Ogólnokształcące im. Marii Konopnickiej w Suwałkach, założone w 1835 roku jako Gimnazjum Sejneńskie, jest najstarszą szkołą średnią w mieście i jedną z najstarszych w Polsce. Początkowo funkcjonowało w Sejnach, jednak w 1839 roku zostało przeniesione do Suwałk, a rok później uzyskało status Gimnazjum Gubernialnego.

W 1843 roku położono kamień węgielny pod budowę nowego gmachu według projektu architekta Antoniego Corazziego, a w 1846 roku szkoła rozpoczęła działalność w nowej siedzibie. W 1866 roku utworzono oddzielne Gimnazjum Żeńskie, co świadczyło o rosnącym znaczeniu edukacji dla kobiet w regionie.

Luty 1905 roku przyniósł strajk uczniów Gimnazjum Męskiego, którzy domagali się usunięcia nauczycieli rusyfikatorów i wprowadzenia nauczania w języku polskim. W latach 1909–1914 uczniowie obu gimnazjów prowadzili konspiracyjną działalność niepodległościową, wydając pismo „Przedświt”.

I wojna światowa spowodowała ewakuację gimnazjum w głąb Rosji, jednak już w 1919 roku Tymczasowa Rada Obywatelska Okręgu Suwalskiego reaktywowała szkołę jako gimnazjum koedukacyjne. Wkrótce potem placówkę podzielono na Gimnazjum Żeńskie im. Marii Konopnickiej, którego dyrektorem został Julian Herdin, oraz Gimnazjum Męskie im. Karola Brzostowskiego pod kierownictwem Henryka Tarłowskiego.

W 1938 roku, w wyniku reformy oświaty, szkoły zmieniły nazwy na Państwowe Liceum i Gimnazjum im. Marii Konopnickiej oraz Państwowe Liceum i Gimnazjum im. Karola Brzostowskiego. II wojna światowa przyniosła zamknięcie szkoły i aresztowanie wielu profesorów. Po zakończeniu okupacji niemieckiej, w listopadzie 1944 roku, działalność szkoły została wznowiona.

W 1957 roku koedukacyjna szkoła otrzymała imię Marii Konopnickiej, a dwa lata później ufundowano jej sztandar dzięki wsparciu Komitetu Rodzicielskiego i mieszkańców Suwalszczyzny. W kolejnych latach placówka była wielokrotnie nagradzana, m.in. Medalem 1000-lecia Państwa Polskiego w 1966 roku oraz Medalem Komisji Edukacji Narodowej w 1973 roku.

Lata 1990–1994 to okres kapitalnego remontu budynku liceum, podczas którego zajęcia odbywały się w innym gmachu. We wrześniu 2001 roku oddano do użytku nową część szkoły z nowoczesnymi salami wykładowymi, połączoną ze starym gmachem łącznikiem. W marcu 2006 roku otwarto nowoczesną halę sportową, co uczczono meczem towarzyskim reprezentacji Polski i Holandii w futsalu.

I Liceum Ogólnokształcące im. Marii Konopnickiej w Suwałkach może poszczycić się wieloma wybitnymi absolwentami, którzy odegrali znaczące role w historii Polski. Wśród nich są m.in. prof. dr Edward Szczepanik, ostatni premier Rządu RP na Uchodźstwie, gen. Rudolf Dzipanov, pilot myśliwców Spitfire i weteran walk polskich dywizjonów 317 i 315, kontradmirał Jerzy Tumaniszwili, a także Mirosław Pietrewicz, ekonomista i polityk.

Dzięki bogatej historii, zaangażowaniu kadry pedagogicznej oraz sukcesom uczniów, I Liceum Ogólnokształcące im. Marii Konopnickiej w Suwałkach zajmuje ważne miejsce w edukacyjnym krajobrazie regionu, kontynuując tradycje i wartości przekazywane przez pokolenia.